Tubulações e tanques de armazenamento de baixa e ultrabaixa temperatura normalmente operam em temperaturas que variam de -40 a -192 graus Celsius.
No GNL e noutros projectos criogénicos, o armazenamento e o transporte requerem precauções especiais contra fugas de calor.
Atualmente, os materiais de isolamento criogênicos mais comumente usados incluem PUR/PIR, vidro expandido, borracha-plástica e espuma fenólica modificada. Esses materiais oferecem melhorias significativas em relação aos materiais de perlita usados anteriormente em termos de desempenho e construção. No entanto, o surgimento do isolamento de aerogel representa uma mudança fundamental nos sistemas de isolamento criogénicos existentes.
A situação atual dos materiais de isolamento tradicionais: Os materiais tradicionais sofrem rápida degradação no desempenho do isolamento, resultando em altos custos de manutenção.
Os materiais tradicionais oferecem baixo desempenho de isolamento e elevada perda de calor, representando um risco para o armazenamento e transporte de gás natural ou outros gases comprimidos.
A espessa espessura do revestimento dos materiais tradicionais cria inúmeras inconveniências no projeto de layouts de dutos densos.
A fraca camada de isolamento torna as tubulações suscetíveis à corrosão por condensação.
A camada de isolamento pode facilmente perder a sua eficácia devido à condensação excessiva. Os materiais orgânicos podem ser à prova d'água, mas não atendem aos requisitos de proteção contra incêndio.
As vantagens de usar isolamento de aerogel incluem excelente desempenho de resfriamento, condutividade térmica muito baixa e excelente estabilidade em baixas temperaturas. Mesmo a -200°C, mantém excelente flexibilidade e desempenho de refrigeração por longos períodos sem quebrar.
O desempenho de resfriamento altamente eficaz do feltro de aerogel reduz significativamente a espessura necessária da camada de isolamento, reduzindo efetivamente as perdas de resfriamento e otimizando o projeto de layouts de tubulações densas.
O material aerogel é altamente à prova d'água em baixas temperaturas, inibindo efetivamente a penetração de água nas superfícies metálicas da tubulação, evitando a corrosão da tubulação e evitando que o material de isolamento perca sua eficácia de isolamento devido à infiltração de água.
O material é fácil de cortar e instalar e possui baixo custo de manutenção.
